ന്യൂയോർക്ക്: 2016ലെ യുഎസ് തെരഞ്ഞെടുപ്പിന് മുമ്പ് രണ്ട് സ്ത്രീകൾക്ക് താനുമായുള്ള ലൈംഗിക ബന്ധത്തിന്റെ പ്രസിദ്ധീകരണം അടിച്ചമർത്താൻ വേണ്ടി പണമിടപാട് നടത്തിയെന്ന ചരിത്രപരമായ കേസിൽ മുൻ യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിനെതിരെ ചൊവ്വാഴ്ച 34 കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ ചുമത്തി.

ക്രിമിനൽ കുറ്റം നേരിടുന്ന ആദ്യത്തെ സിറ്റിംഗ് അല്ലെങ്കിൽ മുൻ യുഎസ് പ്രസിഡന്റായ ട്രംപ്, 2016 ലെ വിജയകരമായ പ്രചാരണത്തിനിടെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നിയമങ്ങളുടെ ലംഘനം മറച്ചുവെക്കാൻ ശ്രമിച്ചുവെന്ന് മാൻഹട്ടനിലെ പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർ ആരോപിച്ചു.

“കുറ്റക്കാരനല്ല,” 76 കാരനായ ട്രംപ് കോടതിയിൽ ജഡ്ജിയുടെ ചോദ്യത്തിന് പറഞ്ഞു, നിങ്ങൾ എങ്ങനെയാണ് വാദിച്ചത്. 2024 ലെ റിപ്പബ്ലിക്കൻ സ്ഥാനാർത്ഥിത്വത്തിനായുള്ള മത്സരത്തിലെ മുൻനിരക്കാരൻ, ജഡ്ജി തന്നോട് ചോദിച്ചപ്പോൾ “അതെ” എന്ന മറുപടിയിലാണ് ട്രംപ് പ്രതികരിച്ചത്. ഒരു അവകാശം മനസ്സിലാക്കി. ഒരു ഘട്ടത്തിൽ, ന്യായാധിപൻ ഉത്തരം പറയാൻ എന്നപോലെ ചെവിയിൽ കൈ വെച്ചു.

പ്രോസിക്യൂട്ടർ ക്രിസ് കോൺറോയ് പറഞ്ഞു: “പ്രതിയായ ഡൊണാൾഡ് ജെ. ട്രംപ് 2016 ലെ പ്രസിഡന്റ് തെരഞ്ഞെടുപ്പിന്റെ സമഗ്രതയെയും മറ്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നിയമങ്ങളുടെ ലംഘനങ്ങളെയും തുരങ്കം വയ്ക്കുന്നതിനുള്ള നിയമവിരുദ്ധമായ ഗൂഢാലോചന മറച്ചുവെക്കാൻ ന്യൂയോർക്ക് ബിസിനസ് റെക്കോർഡുകൾ വ്യാജമാക്കി.”

ന്യൂയോർക്കിലെ ബിസിനസ്സ് രേഖകൾ സ്വന്തമായി വ്യാജമാക്കുന്നത് ഒരു വർഷത്തിൽ കൂടുതൽ തടവ് ലഭിക്കാത്ത കുറ്റമാണ്, തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നിയമ ലംഘനങ്ങൾ പോലെയുള്ള മറ്റൊരു കുറ്റകൃത്യം മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകുന്നതിനോ മറച്ചുവെക്കുന്നതിനോ ചെയ്യുമ്പോൾ അത് നാല് വർഷം വരെ ശിക്ഷ ലഭിക്കാവുന്ന കുറ്റമായി ഉയർത്തപ്പെടുന്നു.

മുതിർന്ന ചലച്ചിത്ര നടി സ്റ്റോമി ഡാനിയൽസും മുൻ പ്ലേബോയ് മോഡൽ കാരെൻ മക്ഡൗഗലുമാണ് കേസിലെ രണ്ട് സ്ത്രീകൾ.

ട്രംപിന്റെ സോഷ്യൽ മീഡിയ പോസ്റ്റുകൾ
തനിക്കെതിരെ കുറ്റം ചുമത്തിയാൽ കൊല്ലുമെന്നും നശിപ്പിക്കുമെന്നും ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്ന തരത്തിലുള്ള സോഷ്യൽ മീഡിയ പോസ്റ്റുകളുടെ ഒരു പരമ്പര ട്രംപ് നടത്തിയതായി വിചാരണ വേളയിൽ പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർ പറഞ്ഞു. “ദയവായി അക്രമമോ ആഭ്യന്തര കലാപമോ ഉണ്ടാക്കുന്ന പ്രസ്താവനകൾ നടത്തുന്നതിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിൽക്കാൻ” ജഡ്ജി കക്ഷികളോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു.

ന്യൂയോർക്കിലെ ഒരു തണുത്തതും വെയിലുമുള്ള ഒരു വസന്തകാല ദിനത്തിൽ, വിചാരണയ്‌ക്ക് മുമ്പ് ട്രംപ് അനുകൂലികളെയും വിമർശകരെയും ക്രമം പാലിക്കാൻ പോലീസ് സ്ഥാപിച്ച ബാരിക്കേഡുകൾ ഉപയോഗിച്ച് വേർപെടുത്തി, ചില ഏറ്റുമുട്ടലുകൾ ഉണ്ടായെങ്കിലും.

കോടതി മുറിയിൽ പ്രവേശിക്കുമ്പോഴോ ഏകദേശം ഒരു മണിക്കൂറിന് ശേഷം പോകുമ്പോഴോ ട്രംപ് ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല.

ചൊവ്വാഴ്ച രാത്രി പാം ബീച്ചിലെ തന്റെ മാർ-എ-ലാഗോ ക്ലബ്ബിൽ കുടുംബാംഗങ്ങളെയും സുഹൃത്തുക്കളെയും അനുഭാവികളെയും അഭിസംബോധന ചെയ്തുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം ഫ്ലോറിഡയിലെ വീട്ടിലേക്ക് പറന്നു, അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്കും പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർക്കും എതിരാളികളായ രാഷ്ട്രീയക്കാർക്കും എതിരായ പരാതികളുടെ ഒരു ലിറ്റനി അവതരിപ്പിച്ചു.
ന്യൂയോർക്ക് പ്രോസിക്യൂഷൻ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഇടപെടൽ എന്നാണ് അദ്ദേഹം വിശേഷിപ്പിച്ചത്.

അമേരിക്കയിൽ ഇത്തരമൊരു സംഭവമുണ്ടാകുമെന്ന് ഒരിക്കലും കരുതിയിരുന്നില്ലെന്നും ട്രംപ് പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങളുടെ രാജ്യത്തെ നശിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നവർക്കെതിരെ നിർഭയമായി പ്രതിരോധിച്ചതാണ് ഞാൻ ചെയ്ത ഒരേയൊരു കുറ്റം.”

2020-ലെ തന്റെ തിരഞ്ഞെടുപ്പിലെ തോൽവിയെ നിയമവിരുദ്ധമായി മറികടക്കാൻ ശ്രമിച്ചിട്ടുണ്ടോ എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ജോർജിയയിലെ ഒരു കൗണ്ടി പ്രോസിക്യൂട്ടറുടെ പ്രത്യേക ക്രിമിനൽ അന്വേഷണം ട്രംപ് അഭിമുഖീകരിക്കുന്നു. 2020ലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഫലങ്ങളെ അട്ടിമറിക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങളെക്കുറിച്ചും അധികാരം വിട്ടശേഷം രഹസ്യരേഖകൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിനെക്കുറിച്ചും ഒരു പ്രത്യേക കൗൺസിലിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ യുഎസ് നീതിന്യായ വകുപ്പിന്റെ രണ്ട് അന്വേഷണങ്ങളും അദ്ദേഹം അഭിമുഖീകരിക്കുന്നു.

“ബാലറ്റ് പെട്ടിയിൽ ഞങ്ങളെ തോൽപ്പിക്കാൻ അവർക്ക് കഴിയില്ല, അതിനാൽ അവർ ഞങ്ങളെ നിയമത്തിലൂടെ തോൽപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു,” ട്രംപ് പറഞ്ഞു.

കഴിഞ്ഞ ദിവസം, ട്രംപ് സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പോസ്റ്റ് ചെയ്തു: “ലോവർ മാൻഹട്ടൻ, കോടതി ഹൗസിലേക്ക് പോകുന്നു. വളരെ സർറിയൽ ആണെന്ന് തോന്നുന്നു – കൊള്ളാം, അവർ എന്നെ അറസ്റ്റുചെയ്യാൻ പോകുന്നു. ഇത് അമേരിക്കയിൽ സംഭവിക്കുന്നുവെന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല.”

മാൻഹട്ടൻ ഡിസ്ട്രിക്റ്റ് അറ്റോർണി ബ്രാഗിന്റെ ടീം ശക്തമായ ഒരു കേസ് അവതരിപ്പിച്ചതായി തോന്നുന്നു, മുമ്പ് മാൻഹട്ടനിൽ പ്രോസിക്യൂഷനുകൾ മേൽനോട്ടം വഹിച്ച പ്രതിഭാഗം അഭിഭാഷകനായ ആദം കോഫ്മാൻ പറഞ്ഞു.

“അവർ ചെയ്തത് നഗ്നമായ അസ്ഥികൾ എടുത്ത് ബിസിനസ് റെക്കോർഡ് കുറ്റപത്രം വ്യാജമാക്കുകയും വസ്തുതകളുടെ മൊഴികളിലൂടെ അത് ഗൂഢാലോചനയുടെ ഭാഗമായി അവതരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു, ഇത് വളരെ ഫലപ്രദമാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു,” കോഫ്മാൻ പറഞ്ഞു.

ക്രിമിനൽ കുറ്റം ചുമത്തിയിട്ടില്ലെങ്കിലും തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നിയമം ലംഘിക്കാൻ ട്രംപ് ഉദ്ദേശിച്ചിരുന്നതായി ഒരു ജൂറിക്ക് മുന്നിൽ തെളിയിക്കേണ്ടിവരുമെന്നതിനാൽ “ഈ ആരോപണങ്ങളുമായി തങ്ങൾക്ക് വളരെ നീണ്ട പാതയുണ്ടെന്ന്” പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർക്ക് അറിയാമെന്ന് മറ്റൊരു മുൻ പ്രോസിക്യൂട്ടറായ ജെറമി സലാണ്ട് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.

അടുത്ത വാദം ഡിസംബർ നാലിന്
ജസ്റ്റിസ് ജുവാൻ മെർച്ചൻ അടുത്ത ഹിയറിങ് ഡിസംബർ 4-ന് നിശ്ചയിച്ചു. ഒരു വർഷത്തേക്ക് ഒരു വിചാരണ പോലും നടന്നേക്കില്ലെന്നും കുറ്റപത്രമോ ശിക്ഷാവിധിയോ പോലും ട്രംപിനെ പ്രസിഡന്റ് സ്ഥാനത്തേക്ക് മത്സരിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് നിയമപരമായി തടയില്ലെന്നും നിയമവിദഗ്ധർ പറഞ്ഞു.

“ഞങ്ങൾ ശക്തമായി പോരാടാൻ പോകുകയാണ്,” ട്രംപിന്റെ അഭിഭാഷകനായ ടോഡ് ബ്ലാഞ്ചെ വിചാരണയ്ക്ക് ശേഷം മാധ്യമപ്രവർത്തകരോട് പറഞ്ഞു. ആരോപണങ്ങളിൽ ട്രംപ് നിരാശയും അസ്വസ്ഥതയും ദേഷ്യവും ഉള്ളപ്പോൾ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, “… അവൻ പ്രചോദിതനാണ്. അത് അവനെ തടയാൻ പോകുന്നില്ല. അത് അവനെ മന്ദഗതിയിലാക്കാൻ പോകുന്നില്ല. അത് അവൻ പ്രതീക്ഷിച്ചത് തന്നെയാണ്.”

കേസ് പിന്തുടരുകയും ട്രംപും മറ്റ് റിപ്പബ്ലിക്കൻമാരും രാഷ്ട്രീയ കാരണങ്ങളാൽ തന്നെ ടാർഗെറ്റുചെയ്‌തതായി ആരോപിക്കുകയും ചെയ്ത ഡെമോക്രാറ്റായ ബ്രാഗ് ആരോപണങ്ങളെ ന്യായീകരിച്ചു.

“എല്ലാവരും നിയമത്തിന് മുന്നിൽ തുല്യരാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കാനുള്ള ഞങ്ങളുടെ ഗൗരവമേറിയ ഉത്തരവാദിത്തം ഞങ്ങൾ ഇന്ന് ഉയർത്തിപ്പിടിക്കുന്നു. പണവും അധികാരവും മാറുന്നില്ല, അത് അമേരിക്കൻ തത്വം നിലനിൽക്കുന്നു,” ബ്രാഗ് ഒരു വാർത്താ സമ്മേളനത്തിൽ പറഞ്ഞു.

2016ലെ പ്രസിഡൻഷ്യൽ കാമ്പെയ്‌നിന്റെ മങ്ങിയ ദിവസങ്ങളിൽ ഡാനിയൽസിന് 130,000 ഡോളർ നൽകിയതിനെക്കുറിച്ചുള്ള തെളിവുകൾ ട്രംപിനെ കുറ്റപ്പെടുത്തി ബ്രാഗ് വിളിച്ചുകൂട്ടിയ ഗ്രാൻഡ് ജൂറി തെളിവുകൾ കേട്ടു. 2006ൽ ലേക് താഹോ ഹോട്ടലിൽ വച്ച് ട്രംപുമായി നടത്തിയ ലൈംഗിക ബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് മിണ്ടാതിരിക്കാൻ പണം നൽകിയെന്ന് ഡാനിയൽസ് പറഞ്ഞു.

നാഷണൽ എൻക്വയററിന്റെ മുൻ പ്രസാധകൻ ഡേവിഡ് പെക്കർ, ട്രംപിന്റെ പ്രചാരണ വേളയിൽ നെഗറ്റീവ് കഥകൾ നോക്കാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്തതായി പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർ പറഞ്ഞു. അവളുടെ കഥയുടെ അവകാശം വാങ്ങാൻ അതിന്റെ മാതൃ കമ്പനിയായ American Media Inc, McDougal $150,000 നൽകിയെങ്കിലും അത് രഹസ്യമാക്കി വച്ചു. ട്രംപ് അവിവാഹിതനായി ജനിച്ചുവെന്ന് ആരോപിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു കുട്ടിയുടെ വാസ്തവവിരുദ്ധമായ കഥയുടെ അവകാശം വാങ്ങാൻ മുൻ ട്രംപ് ടവർ ഡോർമാന് $30,000 നൽകുകയും ചെയ്തു.

ഡാനിയൽസിനും മക്‌ഡൗഗലിനും പണം നൽകുന്നതിൽ ട്രംപുമായി ഏകോപിപ്പിച്ചതായി ട്രംപിന്റെ മുൻ സ്വകാര്യ അഭിഭാഷകൻ മൈക്കൽ കോഹൻ പറഞ്ഞു. ഒരു സ്ത്രീയുമായും ലൈംഗിക ബന്ധത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്ന് ട്രംപ് നിഷേധിച്ചു, എന്നാൽ ഡാനിയൽസിന് നൽകിയ പ്രതിഫലം കോഹന് തിരികെ നൽകിയതായി സമ്മതിച്ചു.

അടിച്ചമർത്തൽ പേയ്‌മെന്റുകൾക്കായി ഒരു അഭിഭാഷകന് ട്രംപ് നടത്തിയ റീഇംബേഴ്‌സ്‌മെന്റ് ചെക്കുകളിൽ പണം “റെറ്റൈനർ കരാറിന്” വേണ്ടിയാണെന്ന് തെറ്റായി പ്രസ്താവിച്ചു, പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർ പറഞ്ഞു. കബളിപ്പിക്കാനുള്ള ഉദ്ദേശ്യത്തോടെ ട്രംപ് തന്റെ റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് കമ്പനിയുടെ പുസ്തകങ്ങളിൽ കൃത്രിമം കാട്ടിയെന്നാണ് കുറ്റപത്രം.

തെറ്റായ രേഖകളിൽ കോഹനിൽ നിന്നുള്ള ഇൻവോയ്‌സുകൾ, ട്രംപ് ഓർഗനൈസേഷൻ പരിപാലിക്കുന്ന ട്രംപിനായി ഒരു ലെഡ്ജറിലെ എൻട്രികൾ, കുറ്റപത്രം അനുസരിച്ച് ചെക്ക് സ്റ്റബുകൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു.

ചില മാധ്യമങ്ങൾ കേടുവരുത്തുന്ന വിവരങ്ങൾ കുഴിച്ചുമൂടാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന “ക്യാച്ച് ആൻഡ് കിൽ” എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു രീതിയാണ് ചാർജുകളുടെ ഒരു ഘടകം.

തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നിയമങ്ങൾ ലംഘിച്ചതിന് ബ്രാഗിന്റെ ഓഫീസ് ട്രംപിനെ കുറ്റപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല.

“ന്യൂയോർക്ക് സ്റ്റേറ്റ് നിയമമനുസരിച്ച്, മറ്റൊരു കുറ്റകൃത്യം മറച്ചുവെക്കാനുള്ള ഉദ്ദേശ്യത്തോടെ ബിസിനസ്സ് രേഖകളിൽ കൃത്രിമം കാണിക്കുന്നത് കുറ്റകരമാണ്. അതുതന്നെയാണ് ഈ കേസ് – മറ്റ് കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ മറയ്ക്കാൻ നടത്തിയ 34 തെറ്റായ പ്രസ്താവനകൾ,” ബ്രാഗ് പറഞ്ഞു.