കൊച്ചി: അസംസ്‌കൃത എണ്ണ കടൽക്കൊള്ളയെന്ന് സംശയിച്ച് കഴിഞ്ഞ വർഷം അവസാനം നൈജീരിയൻ അധികൃതർ കസ്റ്റഡിയിലെടുത്ത നോർവീജിയൻ കപ്പൽ എംടി ഹീറോയിക് ഇഡൂണിലെ ജീവനക്കാരെ കോടതി ഒഴിവാക്കിയതിനെ തുടർന്ന് വിട്ടയച്ചു. കപ്പലിലെ 26 ജീവനക്കാരിൽ 16 പേർ ഇന്ത്യക്കാരും അവരിൽ മൂന്ന് പേർ മലയാളികളുമാണ്. മറ്റുള്ളവർ പോളണ്ട്, ഫിലിപ്പീൻസ്, ശ്രീലങ്ക എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ളവരാണ്.
നൈജീരിയൻ അധികൃതർ ക്രൂ അംഗങ്ങളുടെ പാസ്‌പോർട്ടുകൾ തിരികെ നൽകിയതായി സ്രോതസ്സുകൾ അറിയിച്ചു. ഇവർ എപ്പോൾ നാട്ടിലെത്തുമെന്ന് വ്യക്തമല്ല.
മാസങ്ങൾക്ക് ശേഷം റിലീസ്
നൈജീരിയൻ കോടതിയിൽ മാസങ്ങൾ നീണ്ട വിചാരണയ്‌ക്കൊടുവിലാണ് മോചനം. കപ്പലും ജീവനക്കാരും ഫ്രെയിം ചെയ്ത് തടങ്കലിൽ വച്ചിരിക്കുകയാണെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ നൈജീരിയയുടെ മേൽ സമ്മർദ്ദം ഉണ്ടായിരുന്നു.
കൊച്ചി സ്വദേശികളായ ചീഫ് ഓഫീസർ ക്യാപ്റ്റൻ സാനു ജോസ്, മിൽട്ടൺ ഡി കോത്ത്, കൊല്ലം സ്വദേശി വി വിജിത്ത് എന്നിവരാണ് സംഘത്തിലെ മലയാളികൾ. 2021 മധ്യത്തിൽ കേരളത്തിലെ പ്രധാന വാർത്തകളിൽ ഇടം നേടിയ സ്ത്രീധന പീഡന കേസിനെ തുടർന്ന് ആത്മഹത്യ ചെയ്ത വിസ്മയയുടെ സഹോദരനാണ് രണ്ടാമത്തേത്.
കടലിൽ എന്താണ് സംഭവിച്ചത്?
കഴിഞ്ഞ ഓഗസ്റ്റിൽ പശ്ചിമാഫ്രിക്കൻ രാജ്യമായ ഇക്വറ്റോറിയൽ ഗിനിയയുടെ കടലിൽ തടഞ്ഞുവെച്ച ടാങ്കർ കഴിഞ്ഞ നവംബറിലാണ് നൈജീരിയൻ അധികൃതർക്ക് കൈമാറിയത്.
ക്രൂഡ് ഓയിൽ മോഷണം ആരോപിച്ച് ഇക്വറ്റോറിയൽ ഗിനിയ നാവികസേന ആദ്യം ഹീറോയിക് ഇഡൂണിനെയും കപ്പലിലുണ്ടായിരുന്ന 26 ജീവനക്കാരെയും കസ്റ്റഡിയിലെടുത്തിരുന്നു. പ്രമുഖ എണ്ണ ഉൽപാദക രാജ്യമായ നൈജീരിയയുടെ നിർദേശപ്രകാരമായിരുന്നു തടവ്.
അസംസ്‌കൃത എണ്ണ നിറയ്ക്കാൻ ആഗസ്ത് എട്ടിന് കപ്പൽ നൈജീരിയയിലെ APCO ഓഫ്‌ഷോർ ടെർമിനലിൽ എത്തിയിരുന്നു. ജീവനക്കാർ ഊഴം കാത്ത് നിൽക്കുമ്പോൾ മറ്റൊരു കപ്പൽ ‘ഹീറോയിക് ഇടൂൻ’ എന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് പോകുന്നത് കണ്ടു. അടുത്തുവന്ന കപ്പൽ കടൽക്കൊള്ളക്കാരുടെതാണെന്ന് അനുമാനിച്ച് നാവികർ സ്ഥലത്ത് നിന്ന് പിന്മാറാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ഗിനിയൻ നാവികസേനയുടെ ഉദ്യോഗസ്ഥർ കപ്പൽ പിടിച്ചെടുത്തു.
ക്രൂഡ് ഓയിൽ നിറയ്ക്കാൻ നൈജീരിയൻ നാഷണൽ പെട്രോളിയം കോർപ്പറേഷന്റെയും (എൻഎൻപിസി) നാവികസേനയുടെയും സാങ്കേതിക പെർമിറ്റ് ക്രൂവിന് ഇല്ലാതിരുന്നതിനാൽ നൈജീരിയൻ എക്‌സ്‌ക്ലൂസീവ് ഇക്കണോമിക് സോണിൽ നിന്ന് പുറത്തുകടക്കാൻ ‘ഹീറോയിക് ഇടുൻ’ നേരത്തെ നിർദ്ദേശം നൽകിയിരുന്നു.
തന്റെ അടുത്തെത്തിയ അജ്ഞാത കപ്പലിൽ കടൽക്കൊള്ളക്കാരുണ്ടെന്ന് ഭയന്ന് ജീവനക്കാർ ‘ഹീറോയിക് ഇടുൺ’ അന്താരാഷ്ട്ര സമുദ്രത്തിലേക്ക് മാറ്റി. പിന്നീടുള്ള കപ്പലിലുണ്ടായിരുന്ന ഏതാനും പേർ നാവികസേനാ ഉദ്യോഗസ്ഥരാണെന്ന് അവകാശപ്പെടുകയും കപ്പൽ പരിശോധിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ഓട്ടോമാറ്റിക് ഐഡന്റിഫിക്കേഷൻ സംവിധാനം പ്രവർത്തിപ്പിക്കാതെയാണ് രണ്ടാമത്തേത് എത്തിയത്, ‘ഹീറോയിക് ഇടുൺ’ അപകട അലാറവും ഉയർത്തി. ഇതിനിടെ അൽപനേരം ഇവരെ പിന്തുടർന്ന നൈജീരിയൻ കപ്പൽ പിന്നീട് പിൻവലിച്ചു.
എന്നിരുന്നാലും, ഓഗസ്റ്റ് 14 ന് ഗിനിയ നാവികസേന ‘ഹീറോയിക് ഇടുൺ’ നിർത്തി കപ്പലിനെയും ജീവനക്കാരെയും തടഞ്ഞുവച്ചു. ജീവനക്കാരുടെ പാസ്‌പോർട്ടുകളും മൊബൈൽ ഫോണുകളും പിടിച്ചെടുത്തു.
സെപ്റ്റംബറിൽ, ജീവനക്കാരെ മോചിപ്പിക്കാൻ ഷിപ്പിംഗ് കമ്പനി ഗിനിയയിലേക്ക് വൻ തുക പിഴയായി നൽകി. എന്നാൽ, ഗിനിയൻ അധികൃതർ, ജീവനക്കാരെ വിട്ടയക്കുന്നതിനുപകരം, കപ്പലും ജീവനക്കാരും നൈജീരിയൻ അധികാരികൾക്ക് കൈമാറി.