വാഷിംഗ്ടൺ: യുഎസ് സൈനിക യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ ഞായറാഴ്ച ഹുറോൺ തടാകത്തിന് മുകളിലുള്ള അഷ്ടഭുജാകൃതിയിലുള്ള ഒരു വസ്തുവിനെ വെടിവെച്ചിട്ടതായി പെന്റഗൺ പറഞ്ഞു, സംശയാസ്പദമായ ചൈനീസ് നിരീക്ഷണ ബലൂൺ വടക്കേ അമേരിക്കൻ സുരക്ഷാ സേനയെ അതീവ ജാഗ്രതയിലാക്കിയതിന് ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും പുതിയ സംഭവം.
ഒരാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ വടക്കേ അമേരിക്കയ്ക്ക് മുകളിലൂടെ യുഎസ് മിസൈൽ വെടിവെച്ച് വീഴ്ത്തുന്ന നാലാമത്തെ അജ്ഞാത പറക്കുന്ന വസ്തുവായിരുന്നു ഇത്.
പ്രസിഡന്റ് ജോ ബൈഡന്റെ ഉത്തരവനുസരിച്ച്, യുഎസ്-കാനഡ അതിർത്തിയിലെ ഹുറോൺ തടാകത്തിന് മുകളിൽ പ്രാദേശിക സമയം ഉച്ചയ്ക്ക് 2:42 ന് യുഎസ് എഫ്-16 യുദ്ധവിമാനം വെടിവച്ചിട്ടതായി പെന്റഗൺ വക്താവ് പാട്രിക് റൈഡർ ഔദ്യോഗിക പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു.
ഇത് ഒരു സൈനിക ഭീഷണി ഉയർത്തിയില്ലെങ്കിലും, 20,000 അടി (6,100 മീറ്റർ) ഉയരത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നതിനാൽ ഈ വസ്തുവിന് ആഭ്യന്തര വ്യോമഗതാഗതത്തിൽ ഇടപെടാൻ സാദ്ധ്യതയുണ്ട്, ഇതിന് നിരീക്ഷണ ശേഷി ഉണ്ടായിരുന്നിരിക്കാം, റൈഡർ പറഞ്ഞു.
ഈ വസ്തു ഘടനയിൽ അഷ്ടഭുജാകൃതിയുള്ളതായി കാണപ്പെട്ടു, ചരടുകൾ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയുന്ന പേലോഡ് ഇല്ല, അജ്ഞാതാവസ്ഥയിൽ സംസാരിക്കുന്ന ഒരു യുഎസ് ഉദ്യോഗസ്ഥൻ പറഞ്ഞു.
ഈ വസ്തു അടുത്തിടെ മൊണ്ടാനയിൽ സെൻസിറ്റീവ് സൈനിക സൈറ്റുകൾക്ക് സമീപം കണ്ടെത്തിയതിനാൽ യുഎസ് വ്യോമാതിർത്തി അടച്ചുപൂട്ടാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു, പെന്റഗൺ പറഞ്ഞു.
ഈ സംഭവം അടുത്ത ആഴ്ചകളിൽ വടക്കേ അമേരിക്കൻ ആകാശത്ത് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട അസാധാരണ വസ്തുക്കളുടെ കുത്തൊഴുക്കിനെക്കുറിച്ച് ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തുകയും ചൈനയുമായി പിരിമുറുക്കം ഉയർത്തുകയും ചെയ്തു.
“അവർ എവിടെ നിന്നാണ് ഉത്ഭവിക്കുന്നത്, അവയുടെ ഉദ്ദേശം എന്താണ്, എന്തുകൊണ്ട് അവരുടെ ആവൃത്തി വർദ്ധിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള വസ്തുതകൾ ഞങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമാണ്,” വസ്തു തകർത്തതിന് സൈന്യത്തെ അഭിനന്ദിച്ച നിരവധി മിഷിഗൺ നിയമനിർമ്മാതാക്കളിൽ ഒരാളായ യുഎസ് പ്രതിനിധി ഡെബി ഡിംഗൽ പറഞ്ഞു.
ആദ്യത്തെ വസ്തു ചൈനീസ് നിരീക്ഷണ ബലൂണാണെന്ന് യുഎസ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ തിരിച്ചറിഞ്ഞു, ഫെബ്രുവരി 4 ന് സൗത്ത് കരോലിന തീരത്ത് വെടിവച്ചു. വെള്ളിയാഴ്ച, രണ്ടാമത്തെ വസ്തു അലാസ്കയിലെ ഡെഡോർസിന് സമീപം കടൽ ഹിമത്തിന് മുകളിൽ വെടിവച്ചു. ശനിയാഴ്ച കാനഡയിലെ യുകോണിന് മുകളിൽ മൂന്നാമത്തെ വസ്തു നശിപ്പിക്കപ്പെട്ടു, അന്വേഷകർ ഇപ്പോഴും അവശിഷ്ടങ്ങൾക്കായി വേട്ടയാടുന്നു.
“പൗരന്മാരുടെ സുരക്ഷയാണ് ഞങ്ങളുടെ മുൻഗണന, അതുകൊണ്ടാണ് ആ അജ്ഞാത വസ്തു വെടിവച്ച് വീഴ്ത്താൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചത്,” പ്രധാനമന്ത്രി ജസ്റ്റിൻ ട്രൂഡോ ഞായറാഴ്ച മാധ്യമപ്രവർത്തകരോട് പറഞ്ഞു.
ഈ മാസം ആദ്യം അമേരിക്കൻ ആകാശത്ത് വെളുത്തതും കണ്ണഞ്ചിപ്പിക്കുന്നതുമായ ചൈനീസ് എയർഷിപ്പ് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടതിനെത്തുടർന്ന് വടക്കേ അമേരിക്ക വ്യോമാക്രമണങ്ങൾക്കെതിരെ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു.
200 അടി ഉയരമുള്ള (60 മീറ്റർ ഉയരമുള്ള) ബലൂൺ – അമേരിക്കയിൽ ചാരപ്പണി നടത്താൻ ബീജിംഗ് ഉപയോഗിച്ചതായി അമേരിക്കക്കാർ ആരോപിച്ചത് – ഒരു അന്താരാഷ്ട്ര സംഭവത്തിന് കാരണമായി, സ്റ്റേറ്റ് സെക്രട്ടറി ആന്റണി ബ്ലിങ്കെൻ ചൈനയിലേക്കുള്ള ആസൂത്രിത യാത്ര മണിക്കൂറുകൾ മാത്രം നിർത്തിവച്ചു. അവൻ പുറപ്പെടുന്നതിന് മുമ്പ്.
അതിനുശേഷം തങ്ങൾ റഡാറിനെ കൂടുതൽ സൂക്ഷ്മമായി പരിശോധിച്ചുവരികയാണെന്നും ഏറ്റവും പുതിയ വസ്തുക്കളെന്താണെന്നോ അവ എത്രനേരം ഉയർന്നു നിൽക്കുന്നുവെന്നോ തിരിച്ചറിയാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ലെന്നും പെന്റഗൺ അധികൃതർ പറഞ്ഞു.
“ഞങ്ങൾ അവയെ ബലൂണുകളല്ല, ഒരു കാരണത്താലാണ് വിളിക്കുന്നത്,” നോർത്ത് അമേരിക്കൻ എയ്റോസ്പേസ് ഡിഫൻസ് കമാൻഡിന്റെയും (നോറാഡ്) നോർത്തേൺ കമാൻഡിന്റെയും തലവനായി യുഎസ് വ്യോമാതിർത്തി സംരക്ഷിക്കുന്ന എയർഫോഴ്സ് ജനറൽ ഗ്ലെൻ വാൻഹെർക്ക് പറഞ്ഞു.
ഹ്യൂറോൺ തടാകത്തിന് മുകളിലൂടെ തകർന്ന വസ്തു വീണ്ടെടുക്കാൻ സൈന്യം ശ്രമിക്കുമെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു, അതിനെക്കുറിച്ച് കൂടുതലറിയാൻ, കനേഡിയൻ കടലിൽ പതിച്ചതായി അവർ പറഞ്ഞു, വാൻഹെർക്ക് മാധ്യമപ്രവർത്തകരോട് പറഞ്ഞു.
നിരീക്ഷണ ഭയം യുഎസ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ അതീവ ജാഗ്രതയിലാണെന്ന് തോന്നുന്നു.
24 മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ രണ്ട് തവണ, യുഎസ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ വ്യോമാതിർത്തി അടച്ചു – അത് വേഗത്തിൽ വീണ്ടും തുറക്കാൻ മാത്രം.
ഞായറാഴ്ച, ഫെഡറൽ ഏവിയേഷൻ അഡ്മിനിസ്ട്രേഷൻ മിഷിഗൺ തടാകത്തിന് മുകളിലുള്ള സ്ഥലം ഹ്രസ്വമായി അടച്ചു. ശനിയാഴ്ച, മൊണ്ടാനയിലെ റഡാർ അപാകതയെക്കുറിച്ച് അന്വേഷിക്കാൻ യുഎസ് സൈന്യം യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ നിരത്തി.
ആദ്യത്തെ ബലൂൺ നിരീക്ഷണത്തിനായി ഉപയോഗിച്ചതാണെന്നും ഇത് ഒരു സിവിലിയൻ റിസർച്ച് ക്രാഫ്റ്റാണെന്നും ചൈന നിഷേധിക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ ശനിയാഴ്ച സൗത്ത് കരോലിന തീരത്ത് വെടിവെച്ച് വീഴ്ത്തിയതിന് അമേരിക്കയെ അപലപിച്ചു.
ഏറ്റവും പുതിയ രണ്ട് വസ്തുക്കൾ യഥാർത്ഥ ബലൂണുകളേക്കാൾ ചെറിയ ബലൂണുകളാണെന്നാണ് യുഎസ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ കരുതുന്നതെന്ന് യുഎസ് സെനറ്റ് മെജോറിറ്റി ലീഡർ ചക്ക് ഷുമർ യുഎസ് ബ്രോഡ്കാസ്റ്റർ എബിസിയോട് പറഞ്ഞു.
അടുത്തിടെ താഴെ വീണ വസ്തുക്കൾ ചൈനീസ് ബലൂണുമായി “അടുത്തിടെ സാമ്യം പുലർത്തുന്നില്ല” എന്ന് വൈറ്റ് ഹൗസ് പറഞ്ഞു, അവ “വളരെ ചെറുതാണ്” എന്ന് ഷൂമറിന്റെ വിവരണം പ്രതിധ്വനിച്ചു.
“ഞങ്ങൾ പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന അവശിഷ്ടങ്ങൾ വീണ്ടെടുക്കുന്നതുവരെ ഞങ്ങൾ അവയെ കൃത്യമായി ചിത്രീകരിക്കില്ല,” ഒരു വക്താവ് പറഞ്ഞു.
വിദൂര സ്ഥലത്ത് അവശിഷ്ടങ്ങൾ
കനേഡിയൻ എതിരാളികൾക്ക് യുകോണിന് മുകളിലൂടെ വെടിവച്ചത് ഒരുമിച്ച് ചേർക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് അവരുടേതായ വെല്ലുവിളികളായിരിക്കാം. അലാസ്കയുടെ അതിർത്തിയായ കാനഡയുടെ വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗത്ത് ജനവാസം കുറഞ്ഞ പ്രദേശമാണ് ഈ പ്രദേശം. ശൈത്യകാലത്ത് ഇത് ക്രൂരമായ തണുപ്പായിരിക്കും, എന്നാൽ വർഷത്തിലെ ഈ സമയത്ത് താപനില അസാധാരണമാംവിധം സൗമ്യമാണ്, ഇത് വീണ്ടെടുക്കൽ ശ്രമത്തെ എളുപ്പമാക്കും.
യുഎസ് ഹൗസ് ആംഡ് സർവീസസ് കമ്മിറ്റിയിൽ സേവനമനുഷ്ഠിക്കുന്ന റിപ്പബ്ലിക്കൻ നിയമനിർമ്മാതാവ് മൈക്ക് ടർണർ, അമേരിക്കൻ വ്യോമാതിർത്തിയിൽ മുമ്പ് അയഞ്ഞ നിരീക്ഷണം എന്ന് അദ്ദേഹം വിശേഷിപ്പിച്ചതിന് വൈറ്റ് ഹൗസ് അമിതമായി നഷ്ടപരിഹാരം നൽകുമെന്ന് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
“അവർ കുറച്ച് ട്രിഗർ-ഹാപ്പിയായി കാണപ്പെടുന്നു,” ടർണർ ഞായറാഴ്ച സിഎൻഎന്നിനോട് പറഞ്ഞു. “അവർ അനുവദനീയമായിരിക്കുന്നതിനേക്കാൾ സന്തോഷകരമായിരിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.”
സംശയാസ്പദമായ ചൈനീസ് ചാര ബലൂണിന്റെ നുഴഞ്ഞുകയറ്റം കൈകാര്യം ചെയ്തതിൽ റിപ്പബ്ലിക്കൻമാർ ബിഡൻ ഭരണകൂടത്തെ വിമർശിച്ചു, ഇത് വളരെ നേരത്തെ വെടിവച്ചിട്ടുണ്ടാകണമെന്ന് പറഞ്ഞു.